さまざまな命に囲まれて、心を動かして生きる。 園芸療法を行う「晴耕雨読舎」をたずねて “自分らしく生きる”を支えるしごと　vol.02

誰だって、自由を奪われるのは嫌だ。たとえ昨日の記憶があいまいになっても、今日の過ごし方がわからなくても、明日の予定が立てられなくても、選択肢は多いほうがいい。

なるべく選択肢を奪わず、それぞれの「やりたいこと」「できること」を探究する、高齢者のための施設が大阪府高槻市の山麓にある。NPO法人たかつきの運営するデイサービスセンター晴耕雨読舎（以下、晴耕雨読舎）は、日本でも数少ない園芸療法を実践する福祉施設だ。園芸療法とは、草花や野菜、自然とのかかわりから心身の回復・改善を行う取り組みのこと。1950年代に欧米ではじまり、日本でも医療や福祉などの領域で実践されている。

農園芸や大工仕事を通じて提案される自立支援のあり方や、「生きがい」とは何かについて、代表理事の石神洋一（いしがみ・よういち）さんに話をきいた。

自分で選ぶ、晴耕雨読の暮らし

施設名をきき「晴れた日は畑に出て雨の日は読書をする」、そんな誰もが憧れる穏やかな生活があるのだろうか、と期待を胸に高槻に向かった。JR大阪駅と京都駅のちょうど中頃にある高槻駅から、車で約20分。住宅街を抜けると、三好山のふもとにデイサービスセンター晴耕雨読舎がある。戦国時代の城跡がある三好山や近くの摂津峡は、自然豊かな場所として親しまれる高槻市屈指の観光スポットでもある。

晴耕雨読舎を訪れたのは夏の暑さが残る9月だった。到着してすぐ目に入るのは、箱状の畑が並ぶ広い庭。およそ300坪の敷地に50種類以上の野菜や果物、花々が栽培されている。つややかなナスに、まもなく収穫をむかえる柿。一角にはコスモスや百日草が咲き渡り、そのあいだをトンボや蝶が飛び交う。耳を澄ますと、目下に流れる川のせせらぎに虫の音や鳥のさえずりが重なる。

大きな縁側のある平屋建ての木造家屋に入ると、洗面所で髪を乾かしている人がいた。「何でもきいてね」と微笑んでくれたのは、ここに10年以上通う利用者さん。すでに、それぞれの一日がはじまっていた。

晴耕雨読舎に登録している60人のうち、利用するのは一日約20人。「みなさん、朝来たらまずは自分で今日の計画を組み立てるんです」と案内してくれたのは、NPO法人たかつきの代表理事で、施設長の石神洋一さんだ。朝9時半ごろから16時半までお昼ご飯をはさんで「午前の活動」と「午後の活動」を行う。内容はあらかじめ決まっていないので、その日にスタッフと一緒に決めていく。

にぎやかなイラストで「畑・園芸」「大工」「クラフト」などの選択肢が用意された「活動日記」でコミュニケーションをとっていく。「今日は何をしたらいいの？」とただ待つのではなく、自分で発信し、選択し、決定してもらいたい、と考えているからだ。

この日の天気は曇り時々晴れ。「午前の活動」は、ほとんどの人が自分の畑で収穫をしたり水をあげたり、散歩したりと屋外で活動していた。庭にはそれぞれに名前の札がついた「自分の畑」があり、いつ何の種を植え肥料をあげたかが一目瞭然にわかる。さっき洗面所で髪を乾かしていた人は、最近白菜の種をまいたばかりだという。「今年の夏につくったマクワウリはおいしくできたの」と笑顔で教えてくれた。

やりたいことをやってもらう、晴耕雨読舎のはじまり

晴耕雨読舎では、基本方針や園芸療法の目的が書かれた『園芸療法 心得帳』がスタッフに共有されている。石神さん自らが書いたものだが、そこにある「晴耕雨読舎の基本方針」には、まず「利用者さんのやりたいことをやっていただく」とある。こうした理念はどのように生まれていったのだろうか。

利用者さんやスタッフに「所長」と呼ばれる石神さん。2001年に介護事業をスタートしNPO法人たかつきを立ち上げる前までは、東京で環境事業を行う造園資材メーカーに勤めていた。介護の世界に飛び込んだのは園芸療法との出会いや環境問題への意識もある。だが、明確なビジョンがあったというよりも、自然の近くで社会貢献できたらという想いだった。

そんなとき、ちょうど父親が携わっていた社会福祉法人で、高槻市に使われていない土地があることを知る。大阪府の各市町村では、要介護認定を受けていない人が予防を目的に通う「街かどデイハウス」事業がスタートしたころでもあった。こうしたタイミングが重なり「ここで園芸療法をしよう」と半年ほどで計画。2001年に「街かどデイハウス晴耕雨読舎」をはじめ、同時にNPO法人たかつきを立ち上げた。

スタッフは自分と妻の2人。園芸療法をやりたい、と立ち上げたものの最初は手探りだった。「今日は寄せ植えをやりましょう」「今日は種まきです」と日々「やること」を準備し、道具を用意した。来てくれる人たちも楽しんでくれている。だが、徐々にネタもつきて準備が徒労に変わっていった。

そんなときふとした会話から、ある利用者さんが「いまは右手が麻痺して動かないけれど、昔は日曜大工で棚をつくったことがある」と知る。ちょうど棚をつくりたいと思っていたと話すと「やってみたい」と言ってくれ、その人主導で棚づくりがはじまった。自分は作業の手伝いに徹したところ、完成するとすごく喜んでくれた。利用者が主体的に「やりたい」と思うことの手伝いをする。お世話をするのではなく、環境づくりへ。この経験がいまの晴耕雨読舎の方針につながっている。

できることを増やすための環境づくり

施設の内外を見渡すと、主体性を奪わない環境づくりの工夫があちらこちらに見られる。腰の高さの畑は「レイズドベッド」と呼ばれ、車椅子や足腰の不自由な方でも無理なく作業ができ、手すり代わりにも。安全な姿勢を保てることでスタッフの負担も減っている。

道具の置き方も然り。庭の真ん中に「道具」と大きく書かれたコーナーは、道具置き場であることが遠くから見て一目瞭然。わかりやすいから準備も片付けも自分たちでできる。物置にしまっていたときは、利用者さんが一人で道具を取りに行っても途中で忘れてしまい、スタッフが物置まで走ることもあったそうだ。

こうした工夫は「自分でできることは自分でやっていただく」という、二つ目の基本方針が根底にある。たとえ要介護認定があっても「家では当たり前のようにやっていたこと」「生活でやるべきこと」はやってもらう。そのための環境づくりをスタッフみんなで考え、実践している。

相手が困っていることに早く気づき、先回りして支援することが決してよい介護とは限らない。関係の築き方によっては、自主性が阻害されることもある。利用者さんが「何をしてくれるの？」と待ちの姿勢になり、何もないと「ちゃんとお世話してよ」と言われてしまう。こちらが気づいても「待つ」ことが本来の自立支援のあり方では、と石神さんは話す。

リスクマネジメントと尊厳を守るバランス

自主性を阻害しないためには、安全への留意もそのアプローチが問われる。石神さんは福祉事業をはじめたばかりのころ、施設の見学時におかしいなと思ったことがあった。

リスク回避のためにコントロールすることで、人はあらゆる可能性を奪われてしまう。そうするとだんだんと意欲もなくなるし、体も動かなくなって弱ってしまう。「そのほうがかえってリスクが高まりませんか？」と石神さんは指摘する。自由を担保するため、ここでも環境づくりは欠かせない。

自然環境のなかで、充実した時間を育む

最後に、石神さんの考える「生きがい」についてきいた。というのも『園芸療法 心得帳』の園芸療法の目的の一つに「生きがいづくり」とあったからだ。石神さんはじっと考え、言葉を選びながら「やっぱり一番は、利用者さんに充実した時間を過ごしてほしいと思っているんですよね」と語った。デイサービスセンターで過ごす7時間をどう過ごすかはそれぞれに委ねたい、と。

「充実した時間」とは達成感を得たり役に立てたりした経験、楽しかった思い出、ゆっくり休んだひとときなど、人それぞれだ。これまで何十年も生きてきた時間の積み重ねがあるから、一人ひとりの「充実」の違いも大きい。だからこそ、ここでの時間の過ごし方は自身で決めてもらいたい。みんなで一緒に何かをすることはなく、「心が動いて体が動く」状態を大切にしている。

うまくいってもいかなくても、季節がめぐってまたリセットされる。失敗したとしても、それは天気のせいか、虫のせい。そのあいまいさも園芸療法のいいところだ。

晴耕雨読舎で過ごしていると、そこかしこに息づくものが人間だけではないことをひしひしと感じる。植物も虫も鳥も、山も川も。それに心が動く。人間がコントロールできない関係性のなかで「今日という一日」があるんだ、と思えた。

Information

・”ケアするしごと”バー開催決定！「晴耕雨読舎」石神洋一さんをゲストに迎え2025年1月24日（金）開催。詳細や申込はこちら

・anan webにて「介護の現場でかなえる、私らしい働き方」記事を公開中！リンクはこちら

・POPEYE webにて「福祉の現場を知りたくて。」記事を公開中！リンクはこちら

Profile

石神洋一

NPO法人たかつき 代表理事

デイサービスセンター晴耕雨読舎施設長、園芸療法士、NPO法人日本園芸福祉普及協会 理事。大阪府出身。アメリカ・オハイオ州オハイオ大学大学院で環境学修士課程修了。その後、環境緑化を行う造園資材メーカーに勤め、都市における緑と人の関係を学ぶ。在職中に園芸療法に出会ったことをきっかけに、2001年にNPO法人たかつきを設立。園芸福祉・園芸療法にかかわる講演や講座も行っている。

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Profile

NPO法人たかつき

2001年に大阪府高槻市に設立。畑のある「デイサービスセンター晴耕雨読舎」、役割のあるデイサービス「Roles晴耕雨読舎南平台」を運営し、園芸療法を行っている。また、主に小学生を対象とした自然体験活動も実施。「Meaningful lifeの探求」をミッションに、誰もが人生の最後まで豊かに生きていける社会を目指している。

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ライター：佐藤恵美

編集者、ライター。2009年よりアート・デザイン関連の本やウェブを中心に、編集と執筆の仕事をしている。美術館、編集事務所、アートセンター等を経て、現在フリーランス。

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